流量计是一种专业的自动化测量仪表，其主要的作用是对流体进行流量测量，测量介质包括液体、气体、蒸汽、混合浆液、固体粉尘等。正是流量计的特殊作用，在工业自动化领域，流量计和传感器被称为自动化系统的眼睛，其测量的结果传输给上位机系统，由系统对数据进行整合、分析等工作，再将预设的方案应用到上下游的控制系统，以起到智能化自动控制的目的。

用户应该根据应用场合的需求，选择正确的流量计，错误的选择流量计，不但会对工程及生产造成影响，还会对控制系统造成不必要的损失。在化工行业，流量计量不准确会造成化学成分分配比失调，无法保证产品质量，严重的还会发生生产安全事故。在电力工业生产中，对液体、气体、蒸汽等介质流量的测量和调节占有重要地位。这就要求流量测量装置不但应做到准确计量，而且要及时地发出报警信号。

在钢铁工业生产中，炼钢过程中循环水和氧气(或空气)的流量测量是保证产品质量的重要参数之一。在轻工业、食品、纺织等行业中，也都离不开流量计量。工程上常用单位m3/h，它可分为瞬时流量和累计流量，瞬时流量即单位时间内过封闭管道或明渠有效截面的量，流过的物质可以是气体、液体、固体。有五种方式，铁路公路、航空、水运和管道运输。

其中管道运输虽早已有之，但应用并不普遍。随着环保问题的突出，管道运输的特点引起人们的重视。管道运输必须装备流量计，它是控制、分配和调度的眼睛，亦是安全监没和经济核算的必备工具。

电磁流量计的特点是没有可动部件，具有很高的可靠性，可以用于测量酸、碱、盐溶液、煤浆、矿浆、砂浆灰泥、纸浆、树脂、橡胶乳、合成纤维浆和感光乳胶等各种悬浮物、气化汽和粘性物质的流量。电磁流量计现已广泛地应用于化工、环保、冶金、医药、造纸、给排水等工业技术和管理部门。